L’Italia possiede una rete capillare di biblioteche, festival, presidi culturali locali, associazioni e piccoli teatri che costituiscono una vera infrastruttura sociale. Ogni festival letterario o musicale attiva micro-economie: ospitalità, ristorazione, artigianato, servizi tecnici, trasporti. Le biblioteche, spesso viste come luoghi “silenziosi”, sono invece centri di formazione continua, inclusione digitale, supporto alle famiglie e agli studenti. I presidi culturali nelle aree interne rappresentano un argine allo spopolamento: generano occasioni di lavoro, mantengono vivo il tessuto sociale, attraggono turismo di prossimità
Eppure tutto questo raramente diventa notizia. I quotidiani italiani privilegiano la cronaca politica e giudiziaria, mentre la cultura viene trattata come un accessorio, non come un settore produttivo. La conseguenza è una narrazione monca: si parla della crisi dell’editoria, ma non del valore economico che la cultura continua a generare, né delle opportunità che offre in termini di innovazione sociale.
L’economia culturale non è solo “evento”: è filiera. Dalla produzione editoriale alla gestione degli spazi, dalla comunicazione alla formazione, ogni iniziativa culturale attiva competenze professionali spesso ignorate. In molte città italiane, i festival rappresentano una delle poche occasioni di lavoro per giovani professionisti della comunicazione, dell’organizzazione eventi, della grafica, della curatela.
Raccontare la cultura come economia significherebbe restituire complessità al Paese. Significherebbe mostrare che la crescita non passa solo da industria e finanza, ma anche da biblioteche che alfabetizzano, festival che generano indotto, presidi culturali che tengono insieme le comunità.